Philippe Ryckaert s’est davantage cassé la tête que les années précédentes pour organiser le traditionnel CSI3* de Maubeuge. Jeux Olympiques à venir, planning des entraîneurs nationaux, élections présidentielles, championnats nationaux hollandais… « Cette année, il n’y aura pas vraiment de stars qui concourront sur les remparts de Vauban, a annoncé d’emblée le président, fidèle au poste une année encore. Le CSI devait se tenir le premier week-end de mai. Or, c’est le week-end du second tour des élections et tout le personnel communal est à pied d’œuvre. Comme nous avons besoin de toutes leurs petites mains pour que l’événement se déroule dans les 

meilleures conditions possibles, nous avons décidé d’avancer le concours d’une semaine. Il se tiendra donc le week-end du 29 avril ». Soit en même temps que les championnats d’Hollande. « Du fait, très peu d’Hollandais viendront en découdre dans le Nord-Pas-de-Calais, regrette Philippe Ryckaert. J’avais deux engagés venant des Pays-Bas, il ne m’en reste plus qu’un ! ».

Les Britanniques « pour le show »
Les Belges, quant à eux, seront pour la plupart au CSI2 et 4* d’Anvers. Reste les Britanniques. « Malgré les directives de l’entraîneur, visant à emmener l’équipe olympique à Hagen ce week-end, quelques fidèles cavaliers d’Outre-Manche, tels Laura Renwick , Guy William et quelques membres de la famille Whitaker, Ellen, Louise et William, seront présents, énumère Philippe Ryckaert. Les Anglais, quoi qu’il arrive, assureront le show ! ». Du côté des Français, on pourra compter sur les Nordistes Nicolas Delmotte, Olivier Dessuter, Alexandre Leriche ou Alexandre Sueur, mais aussi sur Florian et Cédric Angot, Alexandra Francart ou encore Clément Boulanger. Les boxes démontables, montés pour l’occasion, devraient accueillir 220 chevaux. Seule crainte du président, une pluie trop abondante en amont et pendant l’événement. « Au vu des précipitations actuelles, nous avons prévu 250 tonnes de sable, au cas où », informe Philippe Ryckaert.

Rendez-vous donc dès jeudi, 16h, sur les remparts de Vauban, à Maubeuge, pour quatre journées de compétition. Premier rendez-vous phare, vendredi, vers 15h30, pour le premier petit Grand Prix. Deuxième rendez-vous du même type : samedi, 14h, juste avant l’épreuve de puissance, qui démarrera vers 17h. Enfin, le très prisé Grand Prix de la ville de Maubeuge aura lieu dimanche, vers 14h30. L’année dernière, le Hollandais Marc Houtzager avait brillamment remporté l’épreuve. Qui pour lui succéder cette année ? Réponse dimanche 29 avril